康熙年间，黄州府有一位秀才，有一次去远方拜访朋友，路过一座荒山，走累了就坐在一块石板上休息，临走的时候，他发现这块石板原来是一块墓碑!

他仔细辨认，有几个字还能看清楚，上面写的是：“刘三娘之墓。万历十五年立。”

原来这块墓碑有一百多年的历史了!

这个秀才本来就是一个风流浪荡的人物，他就起身将送给朋友的瓜果礼物拿出来，摆在墓碑前做供品，还磕了三个头，一边磕头一边说：“这位大姐啊，对不住了，刚才不敬，一屁股坐到你家门上了。现在小生给你赔罪了!”

开始说的这几句还有点模样，可越说到后来就越浑了：“刘三娘大姐，你是前朝的人物，生在中华正统的年代，你一定是个丰姿卓越的人物吧，小生一定是和你有缘，如果你能听见，就出来和我一见吧，让我一亲芳泽……”

秀才冥冥之中有一种感应，感觉到这位女子的坟一定就在附近，可是没有什么东西出来跟他相会。

过了一年多，秀才慢慢地也把这个事情忘记了。

有一个夏天的黄昏，秀才在城郊散步，慢慢地天就黑了，他回家的时候，看到一位美貌的少女独自在路边多走来走去，手里还拿着漂亮的野花，看到秀才过来，朝秀才笑了一下。

秀才又惊又喜，想伸手去拉少女的手，可少女一下子就跑了，跑到路边的一个菜地里。

秀才不知道怎么回事，就站在那里看，忽然看那少女打了自己一个嘴巴子，还自言自语的说：“已经一百多年了，对男子的爱慕之心早就像水井一样干枯了，难道就因为几句挑逗的话，对这位风流秀才动心吗?”说完，那少女就不见了。

秀才见到此情此景，才知道，这个少女就是去年他拜的那个墓碑的主人：女鬼刘三娘。

秀才站到女鬼刚才消失的菜地里很久也不愿离开，他感觉到了女鬼就在附近。

当天晚上，秀才正在跟妻子做云雨之事，行周公之礼，忽然帐子外面传来“咯咯”的笑声，夫妻二人都大吃一惊，连忙起来看。等把灯点起来，发现桌旁坐着一个少女，秀才认识，正是女鬼刘三娘。

可秀才的妻子却不知道怎么回事，她呵斥道：“哪里来的野女子，半夜跑到我家!”然后要呼喊家人来，结果被秀才阻止了。

秀才说：“三娘子夜半来访，不知何意?”

女鬼三娘子说：“傍晚时，你站在我消失的地方，久久才离去，可见你对我的情谊也颇深，因此我决心放纵自己的感情，跟你交往下去。”

秀才的妻子稀里糊涂的，就问秀才：“这女子是谁?”

秀才正要说话，女鬼先说了：“我叫刘三娘，生在明朝万历年，十八岁时病故，如今是个孤魂野鬼。”

难怪整个房间都冰凉冰凉的，原来是个女鬼，秀才的妻子吓得躲到秀才身后。

女鬼又说：“你不必害怕，我不会害你。我只是想看着秀才。”

秀才就问：“刚才你为何发笑呢?”

女鬼说：“我倒如今还是处子之身，没有经历过男女之事，刚才看见你们行云雨之事，觉得有趣，故而发笑。”

秀才想去拉女鬼的手，可怎么都拉不到。

女鬼说：“我功力浅薄，不能现化真身，只有虚影。”

当晚，夫妻二人都没睡觉，听女鬼讲述前朝的旧事，秀才听得津津有味，而秀才的妻子却胆战心惊。

第二天，秀才的妻子想去请道士来驱鬼，被秀才严厉制止了。

从此以后，刘三娘每晚都到秀才夫妻的房间里来，有时独自坐着，有时跟秀才聊天。秀才妻子再也不敢跟秀才行周公之礼了。

日子长了，秀才的妻子感觉到非常生气和难过，有一次趁秀才外出访友夜晚不回家，她一个人在家中喝醉了。没想到那晚秀才连夜回来了，这时秀才的妻子突然醒过来，像换了一个人似的，跟秀才做男女之事。秀才感觉到妻子的动作跟以往不同，就问怎么回事，妻子说：“我是刘三娘，你妻子喝醉了酒，阳气低落，所以我能附身于她。”

不久之后，在一次笑谈中，秀才把这件事告诉了妻子，妻子大惊，瞒着秀才去请道士驱鬼，可是没想到走漏了消息，被秀才事先得知了，秀才就通知刘三娘躲起来。因此，道士作法，都抓不到刘三娘，后来道士说：“必须找到她的坟墓，把坟墓毁掉才行。”但是他们又不知道刘三娘的坟墓在哪里，于是秀才的妻子假装跟秀才说：“道士已经找到刘三娘的坟墓，明天正午就回去毁坟。”

秀才不知道是计，就急忙找到刘三娘，刘三娘说：“我的坟墓就在那块墓碑西北五十步。”

秀才的妻子暗中听到这句话，连夜跟道士一起，找到坟墓，把坟墓挖开，取出里面的残骨，用火烧净，将骨灰撞倒一个坛子里，再用符咒封印，让她永世不得投胎。

秀才第二天一早就去为女鬼迁坟，到那里看到的却是一片狼藉，顿时明白了过来，就在那里哭了起来，一直哭到晚上。

“公子!公子!”忽然有人叫他，他抬头一看，是刘三娘，秀才大喜过望，连忙询问是怎么回事。

刘三娘说：“你妻子在旁偷听，我早就知道了，就故意说了一个，其实那并不是我的坟墓，我的坟墓在别处，已经深埋在地下，不用担心。”

第二天，秀才回家，就找了个由头，把妻子休了。之后，女鬼对他说：“你我人鬼殊途，这不是长久之计。我有一法可让我们做长久夫妻，不知你可愿意?”

秀才忙问是什么法子，女鬼说：“我还需两百年修炼成鬼丹，到时才能成人身。而那时，你早已不在人世。我的法子就是此时我们一起修炼鬼丹，不出一百年，你我鬼丹都可成，做个实实在在的夫妻。”

秀才明白了，这时要他现在就去死。他思索再三，终于答应了。

后来，村里人发现秀才好多天不出门了，跑去看，却发现秀才死在家中。